La velocista dominicana Marileidy Paulino, vigente campeona mundial de los 400 metros planos, inició con paso firme la defensa de su título en el Campeonato Mundial de Atletismo que se celebra en Japón. La criolla dominó su serie eliminatoria con un tiempo de 49.85 segundos, suficiente para avanzar con comodidad a las semifinales del evento, previstas para el próximo martes.
Al concluir la carrera, Paulino no ocultó la emoción de volver al escenario donde su nombre comenzó a resonar en el atletismo internacional: el Estadio Nacional de Tokio, donde en los Juegos Olímpicos de 2021 conquistó dos medallas de plata.
“Tokio me trae muy buenos recuerdos para mi carrera. Vine aquí hace cuatro años como inexperta y me fui con dos medallas de plata”, expresó la atleta, recordando la gesta que marcó un antes y un después en su trayectoria deportiva.
La dominicana, quien además es campeona olímpica, resaltó el alto nivel competitivo de esta edición del Mundial, en la que enfrentará a rivales de gran calibre como la estadounidense Sydney McLaughlin-Levrone, plusmarquista mundial en los 400 metros con vallas, que ganó su serie con 49.41; y la bareiní Salwa Eid Naser, campeona mundial en 2019 y la más rápida de la ronda inicial con 49.13 segundos. Ambas figuran como las principales contendientes por arrebatarle el trono.
Paulino aseguró que llega enfocada en correr rápido y buscar un mejor registro que el logrado en la actual temporada, donde ostenta el segundo mejor tiempo mundial con 48.81, solo por detrás de Naser, quien tiene 48.67.
“Es estupendo que Sydney esté aquí con nosotras en los 400 metros. Podemos bajar de los 48 segundos, estoy concentrada en mejorar y en dar lo mejor de mí en cada ronda”, afirmó.
La semifinal femenina de los 400 metros se correrá este martes, y la gran final está pautada para el jueves, donde Paulino buscará revalidar su reinado y confirmar por qué es hoy la gran referencia de la velocidad en la región.
En la rama masculina, la otra carta dominicana, Alexander Ogando, no tuvo la misma suerte y quedó eliminado en la primera ronda al finalizar séptimo en su serie con 45.59 segundos. El velocista, sin embargo, centrará ahora todas sus energías en los 200 metros planos, su prueba favorita, en la que debutará el miércoles.
Con su clasificación a semifinales, Paulino mantiene viva la ilusión de toda la República Dominicana, que sigue cada paso de “La Gacela de Nizao” en su lucha por seguir engrandeciendo la historia del atletismo dominicano.
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